苦（中国語）

中国語の形容詞・語素「苦」について、デジタル大辞泉の漢字項目は訓読みに「にがい」「にがる」を含むとし、学習漢字としては小学校3年で扱われる字だとする。字義の1番目は『味がにがい。「苦汁・苦味／甘苦」』で、味覚の語義が最初に置かれる。中国語圏の漢典（zdic.net）も見出し語「苦」の基本解釋で『像膽汁或黃連的滋味，與「甘」相對。』（胆汁や黄連のような味わいで、「甘」と相対する）とし、こちらも味覚の語義を最初に置く。

「苦」の字義はここから比喩的に大きく広がる。デジタル大辞泉の字義２は『精神的・肉体的につらい思いをする。くるしい。くるしみ。』とし、「苦学・苦境・苦行・苦心・苦戦・苦痛・苦悩・苦楽・苦労」など多数の熟語を挙げる。字義３はにがにがしさを表し、「苦言・苦笑・苦情」のような熟語に使われるとする。漢典もつらく感じることを表す語義を示すほか、『爲某種事所苦。例如：苦雨、苦旱。』（あることに悩まされること。例：苦雨、苦旱）という語義を挙げ、何かに悩まされる意味の用法を記録する。

「苦」は名詞としても立項され、デジタル大辞泉は心身につらく感じることを表す語義に続けて、仏教における基本理念の一つとして『煩悩や悪い行為などの報いとして受ける心身の苦しみ。』とする語義も示す。一方「にが」と読む名詞形は『《形容詞「にがい」の語幹から》憎まれ口。いやみ。にがぐち。』と説明され、「浄・矢口渡」からの用例が添えられる。漢典にはさらに、辛抱強く力を尽くす意の語義や、苦しみに耐えて労を厭わないことを表す用例（吃苦耐勞）、苦しみ・困窮を表す語義に付く用例（苦厄）があり、苦しみに耐える態度を表す用法が加わっている。

複合語にも「苦」の両義は表れる。教育部が編む重編國語辭典修訂本は「甘苦」の語義として、甘い味と苦い味を表す用法のほか、処遇の順逆と苦楽を比喩的に表す用法、単に困窮を表す用法の三つを示し、二つ目の用例として『燕王弔死問孤，與百姓同甘苦。』（史記からの引用）を挙げる。同辞典は「苦澀」についても、苦くて渋い味を表す語義と、『形容內心很痛苦。如：他臉上盡是苦澀的表情。』（内心がとても苦しいさまを形容する。例：彼の顔には苦渋の表情が浮かんでいた）という比喩の語義を並べて記載する。漢典が引く説文解字は、苦の字がもともと苓という植物を指す字であったと説明し、字の成り立ちを植物名に結び付けている。