春の皿には苦味を盛れ

「春の皿には苦味を盛れ」は、春には苦い食材を食べようという趣旨で、現代の食文化・健康系ウェブメディアに繰り返し登場する言い回しである。「『春の皿には苦味を盛れ』ということわざがあります」のように紹介されることが多いが、故事ことわざ辞典類での見出し語収録は確認できていない。具体例としては、ふきのとう・たらの芽・うど・菜の花などの春の山菜・春野菜が挙げられる。

この言い回しは、明治期の医師・薬剤師である石塚左玄の著書『食物養生法』（1898年刊）の一節「春苦味、夏は酢の物、秋辛味、冬は油と合点して食え」に由来すると、複数のウェブメディアや福井市公式サイトで説明される。ただし引用文言はメディア間で「冬は油」「冬は脂肪」のように表記が揺れ、いずれも版・ページ番号を示さない。ある記事は同じ「春の皿には苦味を盛れ」という見出しを使いながら、本文では石塚左玄への言及を一切していない。

石塚左玄が詠み莵道春千代が俗解を付した『食養道歌俗解』上巻（食養新聞社、1906年）の第45コマを直接閲読したところ、「春苦味」「夏は酢のもの」「秋辛味」の語と「合点して食へ」に相当する句を含む一首と俗解文が実際に確認できた。一方、多くのメディアが出典として挙げる『食物養生法』（1898年）の本体にはこの一節が見当たらない。ただし冬に配される一語（「油」か「脂肪」か）を含む箇所は、高解像度画像を用いても限られた時間内には確定的に読み取れておらず、この点は未確認のまま記す。以上を踏まえると、実際の原典は『食物養生法』ではなく『食養道歌俗解』である可能性が高い。

中国伝統医学に由来する五行説の五味・五季対応表では、苦味は夏・心（心臓）に配され、春には酸味・肝が配されるとされる。薬膳教育系メディアは「夏は心臓を傷めやすい季節で、適度な苦味を摂り心→脾を養生します」と説明し、鍼灸専門学校の解説ページも「木」の系列を「肝―目―筋―青―酸―風―怒―涙―春」と示し、酸味を春に対応させる。石塚左玄に由来するとされる言い回しが苦味を春に配するのに対し、五行説の枠組みでは苦味は夏に配される点で、両者は一致しない。