小葉苦丁茶の原植物（イボタノキ属）

Ligustrum robustumはモクセイ科イボタノキ属の植物で、大葉系のIlex属苦丁茶とは科レベルで異なる。ある研究は、中国産苦丁茶系統の分析対象として、本種に由来する小葉苦丁茶を含めている。抄録の範囲での記述である。

総説は、小葉苦丁茶の基原植物であるLigustrum robustumについて、大葉系(Ilex属)苦丁茶との植物形態上の類似性や苦味、民間療法での利用実績を理由に代用として用いられるようになったと記している。ただし同じ総説は、小葉苦丁茶の起源に関する文献記録は古典籍には見当たっていないとも明記している。

また総説は、小葉苦丁茶(Ligustrum属)の葉が大葉苦丁茶(Ilex属)より小さく薄く、風味も大葉苦丁茶ほど苦くないため日常的に飲用しやすいと記している。この比較は定量的な苦味強度の測定値ではなく、総説による定性的な記述である。